一般情况下，网络共享打印是解决局域网内办公打印的最主要途径。将局域网内的服务器所连接的打印机设置为共享，就可称之为“打印服务器”，将打印机设置为“共享”，依赖与它连接的电脑进行共享打印只能称之为“主机打印服务器”式打印。而真正的打印服务器是一种独立的电脑外设，它可以脱离电脑来单独作为网络共享打印的服务器。

打印服务器的分类

内置打印服务器 内置打印服务器在外观上类似于一块板卡，所以这块板卡也经常被人们称之为“打印机网卡”。这种内置打印服务器可直接插入打印机主板的插槽中，并通过这块板卡上的网络接口，来实现与局域网的连接。由于直接与打印机的主板相连接，所以内置打印服务器也是性能最好的，当然技术难度也是最高的。

外置打印服务器 外置打印服务器在原理上基本与内置产品相同，这些外置打印服务器一般都具有通用的网络接口，可以非常方便地与局域网相连。这种产品由于采用的并口或USB接口都是打印机所通用的，兼容性比较好。但是由于此类打印服务器多采用传输速度较慢的并口，所以在性能上不如内置产品。但价格低廉是它最大的优势，除非是大中型办公单位，否则选购外置打印服务器就可以了。

无线打印服务器 随着AP等无线设备的不断发展与普及，打印服务器中又出现了无线产品。这样只须在打印机上连接一个无线打印服务器，就可以接收安装了无线网卡的电脑或从无线路由器上所发送的打印命令了。这种无线打印服务器也有内置和外置之分，它们的结构当然与对应的内置或外置打印服务器差不多，只是在其中添加了无线连接功能而已。

打印服务器选购要点

需要明确的是，打印服务器有没有选购的必要，主要是看用户的需要。与传统的采用PC主机作为打印服务器的方案比，专用打印服务器的优势主要在于成本，因为一台PC至少也要二三千元，而同样的价格可以买3~4个低端打印服务器来共享多台打印机。而高端打印服务器的优势在于附送的打印监控功能和与高速打印机匹配的协调能力，对于效率的提高很明显。

按需选购 外置打印服务器是通过网线的数据传输来接收打印任务的，之后再通过并口或USB接口发送到打印机上。而内置打印服务器可以直接与网络接口相连，打印任务是直接从网络接收下来发送到打印机上的。这两种不同的数据传输方式决定了这两种打印服务器性能的高低。

保证兼容性 选购内置打印服务器时，应该保证打印服务器的接口与打印机主板上的接口相一致，这一点是非常重要的。而外置打印服务器则更应该注重网络接口是否与公司网络所配的接口类型相兼容，RJ-45是很多公司网络所采用的通用接口，其兼容性要比BNC好许多。

性能参数 外置产品带有几个并口或USB接口、支持什么网络协议、能否作为其他外设的接口都是消费者需要考虑的因素。另外还需要注意产品所附带的软件的功能是否强大易用，也是发挥性能参数的最大辅助条件。