通常所说的中央空调和分体机都属于中央空调的部分。通常所说的中央空调是指的有制冷主机，冷却塔（地源水井）和末端（风机盘管）的系统。分体机通常指有室外机+多个室内机，或者室外机+室内机+多个室内末端。可以看到分体机和中央空调的组成有一定的区别。但是都有室内末端。

区别就在主机上面：

1、中央空调的主机属于大型的制冷机组。制冷主机往往需要一个大型的机房。冷凝装置一般使用的是冷却塔、地下水、地下土壤等等。系统末端（风机盘管）冷媒也是以水为主。

2、分体机，分体机一般小型的制冷剂组，通常每层建筑或者每个区域用一台制冷机组。没有专用的机房。冷凝方式一般采用空气换热，主机自带板换换热。风机盘管的末端采用冷媒是水，在制冷主机和末端之间需要一个室内机（蒸发换热器）连接。有的分体机的冷媒是氟，也是通常说的氟机（一拖多），末端冷媒是氟利昂。和主机之间靠分支器相连。